De Amerikaanse sancties tegen de Russische energiereuzen hebben verreikende gevolgen-in de Chinese oliesector, waar staats- en particuliere raffinaderijen steeds meer onder druk staan om de bevoorrading veilig te stellen zonder met de sancties in aanraking te komen.
Maar liefst 20% van de Chinese import van ruwe olie - ongeveer 2 miljoen vaten per dag in de eerste negen maanden van dit jaar - komt uit Rusland, dat tot de belangrijkste oliebronnen van het land behoort voor verwerking tot producten als diesel, benzine en plastic.
De zwarte lijst van Rosneft PJSC en Lukoil PJSC door de regering-Trump is de nieuwste in een reeks maatregelen die door de VS, de Europese Unie en Groot-Brittannië zijn onthuld en zich richten op kopers van Russische ruwe olie, en hun aandeel in het vullen van de schatkist van Moskou en het financieren van de oorlog in Oekraïne. Transacties waarbij de twee bedrijven betrokken zijn, moeten volgens de Amerikaanse overheid tegen november. 21 zijn afgewikkeld.
Het risico voor China en India, de grootste klanten van Rusland, is dat bedrijven, wanneer zij zakendoen met gesanctioneerde tegenhangers, zelf kunnen worden blootgesteld aan verlammende secundaire sancties. Deze variëren van uitsluiting van westerse banksystemen en toegang tot de dollar, tot het blokkeren door westerse producenten, handelaars, verladers en verzekeraars, die de levensader vormen van de internationale grondstoffenmarkten.
Het meest zorgwekkend is de rol van westerse bedrijven als investeerders en exploitanten in grote olie{0}}producerende regio's zoals het Midden-Oosten en Afrika, zeggen handelaren. Chinese en Indiase bedrijven die ervoor kiezen om te blijven samenwerken met gesanctioneerde bedrijven lopen het risico te worden gemarginaliseerd of buitengesloten van aanzienlijke hoeveelheden projecten.
Als ze ervoor kiezen de sancties na te leven, zullen ze worden afgesneden van de zwaar gesubsidieerde olievoorraden die hebben bijgedragen aan het handhaven van lage energieprijzen voor consumenten en de industrie. Verder worstelen kopers buiten China en India met de gevolgen voor Lukoil, dat een belang heeft in het Irakese Basrah-project en het Caspian Pipeline Consortium in Centraal-Azië.
Donderdag reageerde China op de Amerikaanse actie, toen de oliefutures enorm stegen.
China is consequent tegen unilaterale sancties geweest die geen basis hebben in het internationaal recht en die niet zijn goedgekeurd door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties', zei woordvoerder Guo Jiakun van het ministerie van Buitenlandse Zaken in antwoord op een vraag over Amerikaanse maatregelen op de dagelijkse persconferentie van het ministerie.
Vorige week hebben de pogingen van Groot-Brittannië om Rosneft en Lukoil, evenals het Chinese Shandong Yulong Petrochemical Co., op de zwarte lijst te zetten vanwege hun Russische import, handelaren al angst aangejaagd. Westerse bedrijven zijn sindsdien huiverig geworden voor het bevoorraden van de particuliere- raffinaderij. Verdere Amerikaanse sancties zijn onlangs opgelegd aan belangrijke Chinese havens als Rizhao en Dongjiakou, die belangrijke kanalen zijn voor zowel Russische als Iraanse olie.
De kern van de Russische-gigantische handel in China is de langetermijnovereenkomst-tussen Rosneft en het staats-China National Petroleum Corp. voor de aankoop van ruwe olie uit ESPO via pijpleidingen naar niet aan zee grenzende raffinaderijen in de noordelijke Daqing-regio. Deze raffinaderijen zijn zeer afhankelijk van Russische grondstoffen, zeggen handelaren, waardoor ze bijzonder kwetsbaar zijn voor verstoringen.
Het is echter niet duidelijk of deze pijpleidingstromen - ongeveer 800.000 vaten per dag - zullen worden getroffen door de sancties vanwege de overheid-tot- de aard van het project. CNPC reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd. Ook telefoontjes naar het bedrijf werden niet beantwoord.
Rosneft en Lukoil behoren ook tot de verkopers van ESPO vanuit de Russische oosthaven Kozmino aan particuliere raffinaderijen in de provincie Shandong en langs de kust.
De twee bedrijven leverden vorig jaar ongeveer een kwart van de Russische olie-export naar China, aldus data-analysebedrijf Kpler.