ExxonMobil ondertekende overeenkomsten die de basis legden voor de verkenning van het gigantische Majnoon-olieveld in Irak, waarmee een einde kwam aan de bijna twee- jaar durende onderbreking van het bedrijf in het land.
De oliemaatschappij uit Texas heeft hoofdovereenkomsten getekend met Basra Oil Co. en SOMO, het Iraakse oliemarketingbedrijf, zei de premier van het land, Mohammed Shia Al-Sudani woensdag. Doel is onder meer de ontwikkeling van het Majoon-olieveld en het stimuleren van de Iraakse exportinfrastructuur, aldus zijn kantoor. De overeenkomst omvat een gezamenlijke samenwerking met SOMO om marketingmogelijkheden te verkennen, aldus het bedrijf.
Dinsdag zei Exxon in een verklaring dat het in vergevorderde gesprekken was met het olieministerie van het land, "terwijl we routinematig kijken naar mogelijkheden om onze bevoorrechte portefeuille te optimaliseren."
Exxon was een van de eerste westerse olie-ontdekkingsreizigers die in 2010 Irak binnenkwamen, de op een na{0}}grootste producent in de OPEC, toen het land probeerde zijn energie-industrie weer op te bouwen in de nasleep van de invasie van het land, de val van president Saddam Hoessein en de jaren van conflict die daarop volgden. Maar het bedrijf besloot begin 2024 zijn primaire investering - een belang in het olieveld West Qurna-1 in Zuid-Irak stop te zetten, te midden van strenge contractvoorwaarden, aanbodbeperkingen van de OPEC en aanhoudende politieke instabiliteit.
Majnoon, eveneens in het zuiden van Irak, is een van de grootste olievelden van het land en heeft lange tijd de aandacht getrokken van de grootste oliemaatschappijen ter wereld. Maar het delen van winsten met de overheid is vaak een bron van conflicten geweest, een conflict dat ertoe leidde dat Shell Plc in 2017 het veld verliet.
Exxon zal een reeks commerciële en technische onderzoeken moeten voltooien en akkoord moeten gaan met een exploitatiecontract voordat de olieproductie kan beginnen, een proces dat jaren kan duren.
Ook de watervoorziening is historisch gezien een punt van zorg geweest, aangezien veel van de Iraakse bronnen afhankelijk zijn van de injectie van vloeistoffen om de druk in het reservoir op peil te houden.