Equinor ASA is klaar om de productie te starten in een enorm diepwaterolieveld voor de kust van Brazilië, nadat het werd getroffen door projectvertragingen die de kern vormen van zijn groeistrategie.
De Bacalhau-ontwikkeling ter waarde van 8 miljard dollar, het grootste nieuwe project in het vijf- bedrijfsplan, zal in 2024 van start gaan. Eén put zal het begin zijn tijdens de inbedrijfstellingsperiode -, wanneer apparatuur door ingenieurs en technici online wordt gezet en geïnstalleerd - en er zullen de komende maanden nog meer putten volgen, zei het bedrijf vrijdag in antwoord op vragen per e-mail van Bloomberg News.
De mislukkingen bij de eerste opstart van het Bacalhau-olieveld, dat voor de kust van São Paulo ligt, onderstrepen de technische uitdagingen waarmee olieproducenten worden geconfronteerd als ze aan projecten werken die zich meer dan 300 meter onder de zeespiegel bevinden. Het is ook een gat in het groeiplan van Equinor.
Bacalhau zal naar verwachting tot 220.000 vaten per dag produceren. Het was een van de eerste eigendommen die de Braziliaanse staatsoliemaatschappij Petroleo Brasileiro SA verloor toen het tien jaar geleden enkele van zijn olievelden begon te verkopen. Dit onderstreept hoe complex Bacalhau is in vergelijking met andere projecten in de zogenaamde pre- zoutregio van Brazilië.
Ultra{0}}diepe reservoirs, hoge druk en volledige herinjectie van gas hebben de projectkosten en -schema's doen toenemen, zegt Andre Fagundes, vice-president van Welligence, in navolging van Brazilië. "Nu de eerste olie op handen is, blijft Bacalhau een voorbeeldige test van het vermogen van Equinor om complexe voor-zoutprojecten op grote schaal op te zetten."
Equinor begon in 2022 met een programma van 19- putten om te boren in Bacalhau. Chief Financial Officer Torgrim Reitan zei tijdens een winstoproep op 23 juli dat het project "volgens plan verloopt" en dat Equinor "tegen het einde van het jaar een handvol putten zal hebben die produceren".
De grote reservoirdrukniveaus in het veld maken het technologisch complex. Equinor legde verder uit dat hogedrukcompressoren nodig zijn om het gas opnieuw te kunnen injecteren en dat ze vanaf de eerste put zullen affakkelen totdat de apparatuur is getest die nodig is om de brandstof terug in het reservoir te injecteren.
Bacalhau is het eerste ontwikkelde project in het pre{0}}zoutgebied door een buitenlandse oliemaatschappij. De FPSO, het drijvende productie- en opslagschip, arriveerde eind februari in Bacalhau.
Equinor heeft bij de FPSO langzamer de eerste olie bereikt dan op vergelijkbare schepen die eigendom zijn van de staat-gecontroleerde Petroleo Brasileiro SA. Petrobras, de producent uit Rio de Janeiro, had in mei al de eerste olie bereikt bij de FPSO Alexandre de Gusmão, drie maanden nadat deze op het veld was aangekomen.